IP Australiaは、オーストラリアでの特許出願の超過クレーム手数料の計算方法と支払方法に大幅な変更を加えると発表しました。この変更は、2024年10月1日以降に審査請求される特許出願に適用されます。
変更点
現在、超過クレーム手数料は受理(許可)時の請求項の数に基づいて計算されています。超過クレーム手数料が発生する場合、当該手数料は許可の公告から3か月以内に支払われる必要があります。実質的に、これは出願人が任意の数の請求項で審査を受けることができ、許可前に請求項の数を減らすことで、超過クレーム手数料を削減または支払いを回避できることを意味します。
超過クレーム手数料は請求項1個あたり次のように計算されます。
- 請求項21~30:AUD125/請求項
- 請求項31~ :AUD250/請求項
2024年10月1日より、超過クレーム手数料は最初の審査報告書の発行から受理までの間に存在していた請求項の数のうち、最も多かった数に基づいて算出されます。超過クレーム1つあたりの支払額に変更はありませんが、手続き上の変更により、超過クレーム手数料は次の2つの期間にそれぞれ支払われるようになります。
- 最初の審査報告書の発行後1か月以内(最初の審査報告書の発行時点で20件を超えるクレーム数に基づく)
- 受理の通知後3か月以内(先の支払いに含まれなかった手数料の分を支払うために、最初の審査報告書の発行後に増加した請求項の数に基づく)
最初の審査報告書の発行時に超過クレーム手数料の支払期限を徒過しており、かつ、超過クレーム手数料が支払われていない場合、出願は取り下げられます。ただし、最終受理日(最初の審査報告書の発行日から12か月後)までに超過クレーム手数料を支払えば、出願を回復することができます。
この新しい運用により、出願人側の柔軟性が低下してしまいます。特に、超過クレーム手数料を負担することなく、21以上のクレームを審査することができなくなります。
超過クレーム手数料を回避するためには
現在、最初の審査報告書を受け取るまでの期間は審査請求後約12~18か月です。この点に関して、IP Australiaは最初の審査報告書が発行される前に、請求項の数を減らす(補正によって)時間を確保するために、審査が開始される予定であることを出願人またはその代理人に6か月前に通知することを発表しています。
2024年10月1日までに審査請求することで、出願人は手続きの変更を回避したり、または審査請求時に請求項の数を減らすことができます。
詳細情報
変更の詳細と例についてはこちらをご覧ください。
超過クレーム手数料の変更に関してご質問がある場合はお問い合わせください。